communicatie.land

Hoe moeilijk kan het zijn om excuses te maken? Iemand die daar geen kaas van heeft gegeten is Camiel Eurlings. Toen hij eenmaal een poging deed, had dit als gevolg dat Eurlings uiteindelijk zelf opstapte als bestuurder bij het IOC. Maar liefst twee en een half jaar wist hij zich te verstoppen.  Oorzaak was dat hij zijn ex-vriendin had mishandeld. Deze vrouw liep daarbij een gebroken elleboog op, een hersenschudding en kneuzingen. Ze deed vervolgens aangifte en de zaak werd achter gesloten deuren afgehandeld door een officier van justitie. Eurlings regelde een schikking met zijn ex-vriendin, waarmee een openbare rechtszaak werd voorkomen. De inhoud van deze schikking bleef geheim. Eurlings kreeg hierdoor wel een strafblad maar desondanks kende screeningsautoriteit Justis hem een VOG toe. Dat is een Verklaring van Goed Gedrag. Volgens Justis is deze toegekend omdat de schikking het functioneren van Eurlings niet in de weg staat’

Groeien en broeien

Ondanks alle kritiek die hij gedurende deze periode kreeg (en dat maar bleef broeien en groeien), bleef hij aan als bestuurder bij het IOC. Hij bood geen excuses aan en zijn gebruik van woorden over deze kwestie bleef uiterst zorgvuldig. Zo werd de term mishandeling, ook op basis van juridisch advies, zorvuldig ontweken. De roze olifant bleef echter in de weg lopen. Een oprecht publiekelijk excuus kwam pas in een landelijk dagblad vlak voor de jaarwisseling. Ook in dit interview werden alle woorden eerst op een weegschaal gelegd. Waardoor de ophef die daarop weer volgde de uiteindelijke knock-out betekende.

• Wat zou jij als adviseur communicatie vanuit ethiek adviseren op het moment dat bekend wordt dat een van je bestuurders (die ook een publiek figuur is) zijn vrouw/vriendin heeft mishandeld en waarom? Hoe zou jij het aanpakken?
• Wijsheid is de conclusie achteraf maar bestaan er manieren om dit soort gênante situaties te voorkomen of op z’n minst het risico te verkleinen? Hoe dan en waarom?